始料未及的申请结果
2025年6月的一天,刘先生走出了美国驻广州总领事馆,他的旅游签证续签申请被拒绝了,同时被拒绝继续签发旅游签证的还有他的夫人和他的大儿子。签证官甚至还把他们一行三人仍在有效期内的旅游签证一并注销了。
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刘先生感到十分不解,他在国内事业有成,他的小儿子拥有美国公民身份,而他本人、配偶以及大儿子都没有移民倾向,他们全家在过去10年间通过旅游签多次往返美国,没有任何违法或者不良记录。
他们一行人这次续签旅游签的理由是小儿子将在2年后前往美国就读初中,刘先生一家打算去美国帮助小儿子安顿下来并在后续由刘先生的夫人进行陪读。因此,区区美国旅游签刘先生一家本当是手到擒来。而如今面对签证官如此强硬且彻底的拒绝,刘先生实在是摸不着头脑。
回到家后刘先生瘫坐在沙发上,努力回想自己是不是在面试的过程中说了什么不该说的话。随着他的思考,思绪渐渐被拉到多年前的一个午后,刘先生的夫人穿着宽松的衣物,尽力遮掩因怀孕而隆起的腹部,准备前往领事馆申请赴美旅游签证。
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生育旅游的黄金时代
在过去的数十年间,生育旅游一直是美国的一个常见现象,即外国孕妇通过获取美国的旅游签证赴美生子,从而使得自己的子女获得美国国籍的活动。
早年间的生育旅游是一个不完全合法的活动,因为没有任何的政策或规定认可通过获取旅游签证进行赴美生子的合法性。因此,早期的孕妇们往往有各种各样的技巧隐藏自己怀孕的事实以企图规避美国签证官以及边境管理人员的审查。
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早期的生育旅游政策催生了美国本地一个具有相当规模的产业,即入境接送、医疗、月子中心等多方组成的完整链条。而因为产业本身的灰色属性,各种纠纷屡见不鲜。同时这种具有浓厚灰色产业属性的月子中心也受到本地社区的抵制。因此,在2015年国土安全部系统性地突击检查了加州洛杉矶和尔湾共计27家月子中心,其中多家月子中心涉嫌签证信息不实、福利信息不实等罪名。
在这次突击行动过后,赴美生子行业也迎来了新的发展机遇,拥有正规经营手续的机构开始出现并占据市场。
随后美国相关的联邦机构人员也表示美国不反对外国孕妇赴美生子,但是不能通过信息不实的方式获得入境的签证。市场和政策的变化为美国生育旅游产业创造了一个黄金时代,孕妇只需要在申请旅游签证的时候表明去美国生子的意图,并提供资产证明佐证其负担相关住宿、医疗费用的能力,便可获得旅游签证并入境美国生子。
2015年2月,美国向全球领馆发布通知,重申利用B类别签证赴美生子的行为等同于其他医疗旅行。该通知明确以下两点:首先,赴美生子的申请者无需在申请签证的时候因害怕拒签而隐瞒其意图。其次,领馆的工作人员将针对这类签证申请人依据B类签证(商务/旅游)项下的医疗签证进行审理,即仅当申请人有可能无法支付全部医疗费用时,工作人员才会做出拒签的决定(这个关于是否有能力支付医疗费用的判断规则在2018年的通知中被加强)。
美国生育旅游正式进入了“诚实签”的阶段。
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“诚实签”的诞生在国内掀起了生育旅游的热潮。据不完全统计,2007年中国大陆参与生育旅游的人数约有600人。在2012年这一数字超过了1万人,并在后续数年内加速增长,在2019年超过了18万人,累计增长超300倍。美国官方虽然没有完整的统计数据,但是非官方统计数据估计仅在2022年美国大约有15.3万名新生儿是生育旅游的成果,这些新生儿的父母既不是美国公民,也没有合法的永久居留权。
旅游签政策的变动
然而,在特朗普其前一任期的结尾,有关生育旅游的政策再次发生变动。美国在2020年对有关美国旅游签证的政策进行了180度的调转。
美国认为外国人通过获取旅游签赴美生子的方式让新生儿直接获得美国国籍的行为是对联邦签证制度以及美国入籍制度的不法利用。美国主要有以下两点考虑:
(1)签证制度对于旅游签相关法案中特定词汇的定义;以及(2)关于美国国家安全的顾虑。
首先,美国重点关注旅游签相关法案中的“娱乐”(法案原文为pleasure)一词,并对其进行缩小解释。
相关法案将申请旅游签证的主要目的规定为 “娱乐”。因为美国长期的签证政策认可通过申请旅游签证前往美国接受医疗服务的行为,所以在2020年之前,美国将生育旅游囊括进“娱乐”一词的范畴。
在2020年之后,美国将生育旅游剔除出“娱乐”的范畴,认为之前的解释不利于相关法案的实施。再者,美国认为生育旅游会导致大量与美国在事实上并无稳定关联的人进入美国,并可以通过生育旅游的行为在事实上绕过美国的边境管理制度、长期居留制度以及入籍制度,可能对美国国家安全带来不利影响。因此,美国在2020年对旅游签政策进行了快速的调整,将生育旅游彻底剔除出申请旅游签证的正当理由。合法的生育旅游也正式迎来终结。
美国联邦规则汇编(Code of Federal Regulations) 22 C.F.R. § 41.31 反映了政策的变动。
生育旅游的风险
我们无法得知现在具体有多少像刘先生这样的家庭正在因为过去看似成功的生育旅游行为而在当下品尝着苦果。
但是刘先生一家的遭遇,正是2020年以后美国旅游签政策的转向对类似家庭潜在风险的写照。刘先生依然沉浸在他的思绪中,那个遥远的下午,他和怀孕的妻子,在申请赴美的旅游签证时,巧妙地选择了宽松的衣物,成功获得了签证并在美国生下了小儿子。
在那个“诚实签”的黄金时代,生育旅游本是合规活动。然而,刘先生一家当时选择的,恰恰是更早期、政策尚未明朗时的常见策略:隐瞒怀孕事实,以纯粹的旅游目的申请签证。
这正是问题的核心,2020年美国政策的逆转,不仅从法理层面上关闭了以生育旅游为目的申请B类签证的大门,更重要的是,政策重新定义并追溯审视了过往的签证行为。
签证官在审核刘先生一家的续签申请时,很可能调阅了他们的历史档案。当签证官发现他们某次获得签证的时间点与小儿子出生的日期十分接近,便产生了对刘先生一家申请旅游签证真实目的的合理怀疑。当申请签证的理由和实际的目的存在出入,刘先生一家便涉嫌签证信息不实。
尽管刘先生反复强调其没有移民倾向,在国内事业有成,且过往记录良好,他的诚信问题也从根本上动摇了其获得任何类别签证的基础。相比存在合规风险的短期路径,美国职业移民项目以真实、合法的申请目的为基础,是更稳妥可靠的选择。
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